Pour la moyenne des ours, exiger un site Web aussi efficacement exploitable par un moteur de recherche, une plateforme transactionnelle, un cellulaire et une personne aveugle relève de la science fiction. Exiger de son fournisseur qu'il réalise un tel tour de force en ne concevant qu'une seule version de site et ce, sans que son client n'y défonce ses budgets amènerait la plupart des gens à vous dire que vous nagez en plein délire.

Pourtant, comme nous l'avons vu dans la chronique précédente sur l'accessibilité, les avancées technologiques d'aujourd'hui permettent tout cela, et plus encore! Moyennant quelques mises à niveaux essentielles de compétences de la part du fournisseur et un coût supplémentaire de développement évalué à environ 2 % du budget total, il est possible d'obtenir un site véritablement optimisé pour tous les types de publics, indépendamment des limitations fonctionnelles, des contraintes technologiques ou des réalités informatiques multiples des utilisateurs.

Le fruit des normes, pas de la chance

Bien sûr, on n'arrive pas à un tel niveau de qualité par hasard, il faut bien connaître les principes de base à appliquer pour concevoir des sites Web accessibles. Bien que toutes ces informations soient maintenant largement recensées sur la Toile (une simple petite recherche dans Google vous le prouvera), il importe de toujours tendre à simplifier le discours afin d'en favoriser l'appropriation par l'éventail le plus large possible.

Document maître sur la question, les WCAG 1.0 (Web Content Accessibility Guidelines) du W3C ont établi 14 règles, divisées et 65 points de contrôle à respecter pour favoriser l'accessibilité des contenus sur le Web. Répartis en 3 niveaux de priorité (A, AA et AAA), ces principes assurent une accessibilité pleine et entière aux contenus diffusés sur la Toile à tous les internautes, indépendamment de leur réalité et de leurs besoins.

Depuis leur publication en 1999, plusieurs experts de tous les horizons se sont efforcés de vulgariser le discours et les techniques avancées dans la recommandation WCAG 1.0. Au Québec, depuis l'étude réalisée sur 200 sites Web québécois d'intérêt public par Jean-Marie D'Amour d'AccessibilitéWeb, il existe dorénavant ce qu'il est convenu d'appeler “les sept cibles prioritaires”, soit les éléments les plus importants à considérer pour favoriser l'accessibilité des contenus.

Découvrir les sept cibles...

En effet, lors de cette évaluation conduite en 2003, sept saillances très fortes ont fait surface, soit autant de problèmes rencontrés quasi systématiquement sur l'ensemble des sites. Les solutions correctrices, toutes issues des 65 points de contrôle des WCAG 1.0, se sont naturellement imposées comme étant primordiales à l'assurance d'un niveau d'accessibilité de base, en fonction de leur fréquence et de leur impact.

En d'autres termes, avant même de viser le premier niveau d'accessibilité, s'il ne fallait retenir que quelques règles pour assurer un degré minimal dans vos projets Web, il conviendrait d'appliquer ces sept priorités. Déjà, une large proportion des problèmes les plus fréquents seraient évités. Voici donc les cibles prioritaires :

1. Définir la taille des textes à l'écran avec des unités de mesure élastiques


2. Fournir un équivalent textuel aux images liens et aux régions sensibles des images à zones cliquables


3. Offrir une alternative à tout système de navigation dépendant de JavaScript


4. Structurer le contenu des pages avec de véritables en-têtes


5. Associer explicitement les étiquettes et les champs de formulaire


6. Fournir un équivalent textuel aux éléments graphiques ayant une valeur significative


7. Utiliser du code et des feuilles de styles valides